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Kein Rennen sondern ein “Spiel”
 In den USA sind “Poker Runs” ein beliebter Wochenend-Sport. Grund genug für mich, das ganze mal näher zu beleuchten. Vor ca. 15 Jahren taten sich die Veranstalter von Powerboat-Treffen zusammen und gründeten die APRA, die American Poker Run Association. Man wollte damit den “wilden” Rennen einhalt gebieten und gleichzeitig einen hochwertigen Freizeitspaß anbieten.
Wie alle Powerboat-Fahrer gelüstet es die Poker Runner nach offenen Gewässern. Sie haben alle jede Menge PS in ihren Boote und wollen diese auch nutzen. Für sie ist es erst das Gefühl von Powerboat fahren, wenn der Wind durch das Gesicht fegt und die Boote auf den Wellen und im Kielwasser der anderen eine Achterbahnfahrt machen.
Ein Poker Run hat nichts direkt mit einen Rennen zu tun, es ist vielmehr der Spaß an der Speed der Boote, die die Fahrer antreibt. Bei den “Poker Runs” werden jeweils 5 Checkpunkte angefahren. Die Kurse dahin werden durch die Bootsbesatzungen liebevoll mit der Hand auf den Seekarten ausgearbeitet. Jede Seemeile zählt, denn der Punkt muß in einer vorgebenen Zeit erreicht werden. An den 5 Checkpunkten erhält jedes Boot dann einen Umschlag mit einer Spielkarte. Am letzten Checkpunkt werden die Umschläge dann feierlich geöffnet und die Crew mit dem besten Poker Blatt gewinnt den “Poker Run”.
 Nichts desto trotz unterliegen die “Poker Runs” gewissen Regularien. Die Veranstaltung ist in erster Linie auf Freizeitspass ausgelegt. Allerdings wird dies so professionel organisiert, das es schon fast wie ein richtiges Rennen ist. Die Sicherheit wird genauso groß geschrieben, wie der Fun. So sind Schwimmwesten genauso Pflicht wie das Beachten der Signale die “Streckenposten” geben. Ebenfalls Pflicht sind Funkgeräte, Notstopp-Schalter. Die Fahrer müssen dafür sorgen, das rund um ihr Boot ein Sicherheitsbereich von ca. 60m besteht.
 Die Poker Runs finden über mehrere Tage zumeist an den Wochenenden statt. Man könnte jedes Wochenende an einem Poker Run teilnehmen, soviele Veranstaltungen gibt es.Hierbei trifft sich dann die ganze Familie. An allen 5 Checkpoints finden Veranstaltungen und Festivitäten statt. Die Zuschauerzahlen steigen beständig. Mit bis zu 30.000 Zuschauern an jedem der 5 Stopps und zahlreichen Zuschauerbooten an der Strecke, ist ein Poker Run immer ein tolles Ereignis. Die Streckenlänge beträgt bei manchen Poker Runs bis zu 130 Seemeilen. Die Teilnehmerzahlen liegen nicht selten über 100 Boote. Beim größten Poker Run in den USA, dem 1000 Island Poker Run im kanadischen Gananoque, gingen 2000 162 Boote an den Start.
Übrigens: Poker Runs gibt es für jede Art von Fortbewegungsmittel, für wirklich jede Art. Wäre ein Poker Run vieleicht auch was für unsere Ostseeküste??
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