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Peter Caughey ist Jetsprint Rekordchampion
20.05.07
Mit dem Sieg beim Finale der Jetsprint Meisterschaft 2007 in Featherston sicherte sich das Jetsprint Ass Peter Caughey seinen insgesamt fünften Meistertitel. Damit holte sich der Champion den vierten NZ Titel in Folge. Keine schlechte Leistung in dem Land, in dem die Jetsprintrennen sozusagen erfunden worden sind.
Erik Hoeksema verunfallte beim Finale
Das Jetsprintrennen keineswegs einfach und ungefährlich sind, das musste Erik Hoeksema beim Finale schmerzlich feststellen. Sich mit einem kleinen, 500kg schweren Boot, angetrieben von über 1000PS, auf engen und flachen Gräben zu bewegen und dabei Beschleunigungen von unter drei Sekunden bis zur Höchstgeschwindigkeit von 130km/h vollkommen ohne Bremsen zu beherrschen ist mehr als schwierig. Ein kleiner Fehler, menschlich oder technisch bedingt, reicht dabei aus um mit dem Feuer zu spielen. Erik Hoeksema´s Boote sind bekannt für ihren puren Leistungsaustoß und kombiniert mit seinem Fahrstil bieten sie immer eine gute Show.
Allerdings ließ in beim Finale in Featherston die Technik im Stich. „Erik katapultierte sich gerade die Gerade hinunter, als sein Motor plötzlich ausging. Ohne Wasserstrahl kann man ein Jetsprintboot weder lenken, noch bremsen. Er schlug also ungebremst auf die erste Insel auf, stieg in die Luft, kracht auf die nächste Insel und rollte darüber bis in das Wasserbecken, wo wir die Startvorbereitungen trafen,“ sagte Peter Caughey. „Wir lagen bereits dort und machten uns für unseren nächsten Lauf bereit. Meine Crew rannte gleich zu dem kopfüber liegenden Boot von Erik und leistete Hilfe. Während Navigator Andy Dahl sich selber befreien konnte, klemmte sich der Helm von Erik ein und er blieb eine ganze Zeit unter Wasser gefangen.“ Erik Hoeksema wurde ins Krankenhaus gebracht und dort mit dem Verdacht einer Rückenverletzung untersucht. „Erik hatte bereits einige schwere Unfälle in der Vergangenheit,“ meinte Caughey. „Aber jedes Mal kam er glimpflich davon und kehrte schnell zurück. Wir könnten uns schon darauf freuen, ihn in der nächsten Saison wieder fahren zu sehen.“
Sprintec Boot bot durch weniger Gewicht Vorteile
 Das Risiko lauert bei Rennen mit diesen hochgezüchteten Jetsprintbooten überall und man kann nicht einfach aufgeben, nur weil ein Rivale gerade verunfallt ist. Peter Caughey ist davon überzeugt, dass er auf dem Track in Featherston mit seinem Boot einen Vorteil hatte, denn es ist um einiges leichter als die der Konkurrenz. „Das ist einer der technischen Kurse und man muß seinen Schwung mitnehmen. Unser Sprintec Boot liegt satter und besser, je härter man damit fährt. Wir haben gesehen, das wir auf dem Kurs an Stellen, wo die schwereren und stärkeren Boote in den engen Kehren Schwierigkeiten bekommen haben, schneller herangehen konnten,“ erklärte Caughey.
„Wir konnten durch richtige Trimmung eine gute halbe Sekunde pro Runde gutmachen und so langsam aber sicher an das Optimum herankommen. Dabei blieben wir konzentriert und hörten nicht auf, auch wenn wir ein oder zwei Sekunden auf die anderen gutgemacht hatten.“ Ein Erfolgsrezept wie sich zeigte. Caughey legte mit einer 45,97 Sek. die Bestzeit auf den Kurs von Featherston und holte sich den Sieg und den Titel in der Beaurepairs Superboat Championship 2007. Enttäuschung zeigte der zweitplatzierte Daryl Hutton. Er fuhr während der Qualifikationsrunden eine 49,52 Sek. und verlor dann im Finale gegen Caughey mit einer 51,65 Sek. recht hoch. Während Caughey sich mit dem Sieg seinen fünften Titel sicherte, war es für seinen Navigatorin Karen Marshall der dritte Titel in Folge. „Wir hatten in Featherston gleich drei neue Fahrer in der Klasse und das hat uns richtig ermutigt. Darunter auch Duncan Wilson, der von der Group A aufgestiegen war und sich den 640ci BigBlock von Ian Easton gekauft hatte,“ meinte Caughey zur Motivation im Rennen.“
Gesamtpaket ausschlaggebend für den Titelgewinn
Es war eine lange Saison für alle Teams. Caughey dankte besonders seinem Team für den Gewinn des fünften NZ Titels. „Große Anstrengungen, viel Vorbereitung und ein fantastisches Team und ein tolles Sprintec Boot. Alles funktionierte hervorragend. Der Motor, der Jetantrieb und natürlich die Crew. Ein gutes Boot zu bauen ist eine Sache, es zu Tunen und weiterzuentwickeln eine andere. Dabei haben mir alle geholfen.“ so Caughey. Als nächstes steht für den alten und neuen Champion Caughey eine Rennpause an. Erst in gut sechs Monaten geht es mit dem Auftakt zur neuen Saison wieder rund.
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Angeführt wird die Hutt Valley Truppe von Ray und Nicky Ferguson, die in diesem Jahr in die Jetpro Group A aufgestiegen sind. Bislang konnte das Paar einige ihrer wesentlich erfahreneren Konkurrenten mit tollen Platzierungen ziemlich verwirren. Ray Ferguson hat sich dabei als hoch begabter Fahrer erwiesen und sein Frau Nicky zeigt die Richtung in den engen Jetsprint Tracks an. Zusammen sind sie ein formidables Paar. Bei 20 Teams, die in der Group A Meisterschaft um den Titel kämpfen, führen die Fergusons im Moment das Gesamtklassement an. 
Auch Shane Wood und Lisa MacGibbon haben in ihrer ersten Saison in der Group A bereits brillante Momente gezeigt. Mit einem neuen Boot konnte die beiden viele mit einer makellosen Präsentation des Teams und des Equipment beeindrucken. Shane Wood ging immer mit einem glänzenden Boot an den Start. "Durch meine Firma "Ultra Groom", die unsere Jetsprint Kampagne unterstützt, sind wir in der Lage sicherzustellen, das unserer Material immer gut aussieht," kommentierte Shane Wood. Doch das Team sieht nicht nur gut aus, sondern es schlägt sich auch gut. So konnte Shane Wood gleich beim ersten Mal bis in die Eleminationrunden vorfahren und wurde sechster. Es folgte ein vierter Platz in der vierten Runde. Das zeigt, das Shane und Lisa das haben, was man braucht um nach ganz vorne zu kommen und ihre Erfahrung wächst.
Glen und Marie August sind ein weiteres Team, das Lower Hutt bei den nationalen Jetsprint Meisterschaften repräsentieren und 2007 ihre erste volle Saison absolvieren. Das Team muß noch die Tricks lernen, wie man das Setup eines Bootes für die unterschiedlichen Kurse in Neuseeland einstellt. Bislang klappte das ganz gut und die Augusts lagen bei jedem Event immer in der erste Hälfte der Teams. Mit dem Tauherenikau Track folgt nun ein bereits bekannter Kurs für die Augusts. In Featherston fand bereits der Saisonauftakt im Januar statt und jetzt kehren die Teams zum Finale hierhin zurück. Glen und Marie hoffen nun darauf, dass sie das Setup hier gut hinbekommen. 
Die größte Show werden sicherlich wieder die Superboats bieten. Knapp ein halbes Dutzend dieser Methanol betriebenen Rennboote werden das Finale in Angriff nehmen. Duncan Wilson wird hier mit dem ehemaligen Boot von Ian Easton sein Debüt geben. Ebenfalls den ersten Start in der Superboat Klasse wird Pat Dillon mit seinem neuen, von einer Ford Kompressor Maschine befeuerten Boot machen. Bei letzten Rennen in Featherston gewann Erik Hoeksema mit einem denkbar knappen Vorsprung von ein paar hunderstel Sekunden. Allerdings überschlug er sich dann bei der Zieldurchfahrt spektakulär. Diesmal soll es bei Hoeksema klappen und er will den drei Kontrahenten um den Titel das Leben schwer machen. 
Der Wettkampf in der Parker ENZED Jetsprint Meisterschaft 2007 hat viele harte Duelle gesehen. Immer mit dabei waren die Teams der streng kontrollierten Group A, deren Teams für zahlreiche packende Kämpfe verantwortlich waren. Der amtierende NZ Group A und ehemalige World Champion Rex Briant, musste hart kämpfen um seinen Titel gegen den jungen Richard Burt zu verteidigen. Burt und Briant gewannen je drei der sechs Rennen in der Meisterschaft. Am Ende siegte dann aber doch die Erfahrung über jugendliches Engagement und Briant holte sich den dritten NZ Group A Titel in Folge. Damit setzte Briant auch gleichzeitig einen neuen Rekord für die Group A.